近期，關(guān)于中國(guó)消費(fèi)率高低的話題引發(fā)了廣泛討論。部分研究通過(guò)國(guó)際橫向?qū)Ρ?，認(rèn)為中國(guó)消費(fèi)率并不算低，尤其是從消費(fèi)分項(xiàng)來(lái)看，中國(guó)在肉蛋奶、服裝等人均消費(fèi)量上與一些國(guó)家差距不大。不過(guò)，也有觀點(diǎn)指出，單純依靠國(guó)際比較可能不夠全面，判斷消費(fèi)率還需結(jié)合本國(guó)供給能力。

從國(guó)際視角看，中國(guó)消費(fèi)率常被認(rèn)為偏低，即便與歷史上制造業(yè)占GDP比例相似的國(guó)家相比也是如此。但有研究提出，統(tǒng)計(jì)口徑差異可能導(dǎo)致中國(guó)消費(fèi)被低估，例如住房消費(fèi)核算方法、社會(huì)轉(zhuǎn)移支付統(tǒng)計(jì)遺漏以及新型消費(fèi)統(tǒng)計(jì)不足等問(wèn)題。Numbeo網(wǎng)站的數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)水電氣費(fèi)、網(wǎng)絡(luò)價(jià)格等生活成本與部分樣本經(jīng)濟(jì)體存在差異，但物價(jià)水平并不能完全解釋消費(fèi)率偏低的現(xiàn)象，因?yàn)槲飪r(jià)同時(shí)影響消費(fèi)率的分子和分母，總體上不會(huì)導(dǎo)致消費(fèi)率被系統(tǒng)性低估。

判斷消費(fèi)率高低，需將消費(fèi)與本國(guó)供給能力相結(jié)合。隨著技術(shù)進(jìn)步加速，中國(guó)供給能力顯著提升，潛在增長(zhǎng)率得到支撐，但物價(jià)持續(xù)偏弱反映出實(shí)際增長(zhǎng)低于潛在增長(zhǎng)。近年來(lái)，外需表現(xiàn)不弱，但內(nèi)需不足的矛盾依然突出。以牛奶、皮鞋等必需品和乘用車、家電等可選品為例，國(guó)內(nèi)消費(fèi)量與產(chǎn)量之比顯示，必需品供需匹配度較高，而可選品則存在產(chǎn)能過(guò)剩風(fēng)險(xiǎn)。若供給能力提升源于技術(shù)進(jìn)步而非重復(fù)建設(shè)，則需通過(guò)提振需求來(lái)縮小實(shí)際增長(zhǎng)與潛在增速的差距。需求不僅關(guān)乎短期經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，更是長(zhǎng)期技術(shù)進(jìn)步的驅(qū)動(dòng)力，因?yàn)樾枨髱?dòng)企業(yè)利潤(rùn)，利潤(rùn)支持創(chuàng)新，進(jìn)而支撐潛在增長(zhǎng)。

消費(fèi)的動(dòng)態(tài)變化同樣值得關(guān)注。人們對(duì)美好生活的追求永無(wú)止境，消費(fèi)品類和品質(zhì)持續(xù)升級(jí)。歷史上，工業(yè)革命推動(dòng)了消費(fèi)品擴(kuò)容，從機(jī)器化大生產(chǎn)到電氣化設(shè)備，再到信息技術(shù)革命催生的互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)電話，消費(fèi)品類不斷豐富。以美國(guó)為例，1870年耐用消費(fèi)品存量?jī)r(jià)值是1774年的115倍，新注冊(cè)商標(biāo)數(shù)量在130年間增長(zhǎng)了800多倍。中國(guó)消費(fèi)品品種總量截至2025年第三季度已達(dá)2.3億種，約為2014年的7倍。消費(fèi)升級(jí)不僅體現(xiàn)在量上，更體現(xiàn)在質(zhì)上。例如，中國(guó)手機(jī)產(chǎn)業(yè)從3G到5G的迭代，新能源車銷量超越燃油車，均帶動(dòng)了消費(fèi)品質(zhì)和平均單價(jià)的提升。